本科时代，有4位被尊称为先生的老师教过我，其中两男两女，自然都是学术大家，其中有两位院士，另两位也是学科中的泰斗。不仅学问好、人品好，而且多是书香子弟或世家后代，其举止言谈、文化修养，样样都不是普通教师可比。

学生们和普通老师们对他们的恭敬态度一望而知，发自内心，绝非做作。

在硕士时代，系里有三位先生。一男两女，其中一位女先生是我的导师。

我成为弟子的第一天，是叫她*老师的。她一脸郑重地对我说：要叫我*先生。

我有点意外，但毕竟导师要求了，肯定不能拒绝。于是我说：是，先生。

在我当时的认知中，先生、老师和师傅有很大的差别。做了学生就应当叫老师，做了徒弟就应当叫师傅。但先生这个词，不是自命的，而是别人真心崇敬，形成氛围之后，约定俗成的。先生和老师，不仅仅是词汇上的差别，更是境界和层次上的差别。

那时我是个年仅20岁的单纯女生，个性率真，不谙世故，脸上根本藏不住事。

也许她当时从我脸上看到了那种不理解的神情，不知道有没有不愉快的感觉。

后来每天叫先生，也就习惯成自然了。

再往后，学院里的老先生还是继续叫先生，但不再有新的先生了。

后面成长起来的新锐学者们，无论男女，都不要求学生叫自己先生。可能是因为这个词汇通常用于年龄较大的人，而且会产生距离感和压力感。毕竟要成为真正的先生，不仅学术水平要被世人公认，修养和品格也要达到别人望尘莫及的境界，太难了。

我当时就想：如果我成了导师，学生只能叫我老师。不会让他们叫先生，更不能被他们叫老板。以我的能力、趣味和修为，这辈子成不了先生，也当不了老板。

老师这个词汇，对于教师职业来说，是一种常规称谓。

老教师看到新入校的年轻教师，并不会叫小张、小李，更不会称为张先生、李女士，而是称为张博士、李老师。无论多么年轻，只要入行，就可以被称为老师，不分年龄，不分职称，不分性别。即便不是教师系列，做管理工作或服务工作，都可以用老师这个词。

但是，先生这个词，在大学里绝对不能随便用。若你毕恭毕敬地称一个男老师为先生，对方会奇怪而且惶恐。如今，男女先生，只存在于过了退休年龄的老人家当中。

遗憾的是，老师这个词，也有被滥用的趋势。

本来，把教师职业以外的人叫做老师，是一种尊重的表现。所谓三人行必有我师，我们也经常称高校以外的其他专家为老师，尽管他们的职务系列可能是工程系列，研究系列，管理系列等等。

但是现在，各行各业都喜欢叫老师。去理发店时，就有人问，你需要哪位老师来剪头发？去美容院，也会问，你要哪位老师来做护肤？

这就让人想起九十年代的时候，全社会热衷于叫师傅。那时候即便是个白发苍苍的女教授，也可能会被人问：师傅，**路怎么走？

走在大街上，人们普遍不知道应当如何称呼别人。

把一位38岁女性叫阿姨？别人可能会嫌老不高兴。叫姐姐？会不会有点套近乎？叫女士？会不会有点太正式？叫美女？会不会有点不庄重？

过去，称呼男性容易一点，至少没那么多年龄焦虑。但现在这种焦虑也日益增加。把一位38岁的男性叫大哥？有点套近乎的意思，高知人群很少用这个词。叫大叔？可能人家觉得自己没那么老。叫帅哥？也显得不够庄重。

相比而言，“先生”这个本来不该区分性别的敬称，从民国以后就给男人专用，而且成为约定俗成的叫法，这实在很不公平。从逻辑上来说，这就像在大街上把每个男人都叫做“老师”或“师傅”一样……

所以，在当今中国，大众称谓这事，终究还没有得到妥善的解决。个人认为，不如直接使用“女士”和“男士”这种称谓，既不分年龄，也不分职位，亦没有情感因素，对两个性别都比较公平。